#ซื้อเวลา

ทำไมการมี "เวลาเป็นของตัวเอง" ถึงทำให้มีความสุขมากกว่าการมี "เงิน" หรือ "ของ" เพิ่มขึ้น

หลายคนทำงานหนักขึ้นทุกปี รายได้เพิ่มขึ้น ซื้อของได้มากขึ้น แต่กลับรู้สึกว่าตัวเองมีเวลาน้อยลงเรื่อยๆ จนแทบไม่มีเวลาให้ตัวเอง ครอบครัว หรือสิ่งที่อยากทำจริงๆ ปรากฏการณ์นี้นักวิจัยเรียกว่า "time poverty" หรือความจนเรื่องเวลา ซึ่งตรงข้ามกับ "time affluence" หรือความมั่งคั่งด้านเวลา คำถามที่น่าสนใจคือ ถ้าเรามีเงินเพิ่มขึ้นสักก้อน ควรเอาไปซื้อของ หรือเอาไปซื้อ "เวลา" ผ่านบริการที่ช่วยประหยัดเวลา เช่น จ้างทำความสะอาดบ้าน สั่งอาหารแทนทำเอง หรือจ้างคนช่วยงานบางอย่าง งานวิจัยด้านจิตวิทยาและพฤติกรรมศาสตร์ในช่วงเกือบสิบปีที่ผ่านมา ตั้งแต่งานบุกเบิกในวารสาร PNAS ไปจนถึงการทดลองภาคสนามในสลัมเคนยาและการทดลองลดสัปดาห์ทำงานเหลือ 4 วันในบริษัทกว่า 140 แห่งทั่วโลก ต่างชี้ไปทางเดียวกันว่าเวลาที่เรารู้สึกว่าเป็น "ของตัวเอง" มีผลต่อความสุขและความเป็นอยู่ที่ดีมากกว่าที่คนส่วนใหญ่ตระหนัก แต่ก็ไม่ใช่ว่ายิ่งมีเวลาว่างมากยิ่งดีเสมอไป บทความนี้จะพาไปดูหลักฐานทั้งหมดทีละชิ้น